Tehnologia ARN mesager (ARNm) a devenit celebră în timpul pandemiei de COVID-19, dar puțini știu că această inovație are un potențial mult mai larg decât combaterea unui singur virus. Cercetătorii explorează în prezent utilizarea ARNm-ului pentru prevenirea și tratarea altor boli – de la gripă sezonieră până la cancer.
Spre deosebire de vaccinurile tradiționale, cele pe bază de ARNm nu introduc un virus în corp, ci oferă un set de instrucțiuni celulelor noastre pentru a produce o proteină „țintă” – o parte a virusului. Sistemul imunitar recunoaște această proteină ca fiind străină și învață să o atace. Astfel, dacă organismul se întâlnește cu virusul real, e deja pregătit să îl combată.
Un mare avantaj este viteza: în loc de ani de dezvoltare, un vaccin ARNm poate fi conceput în doar câteva săptămâni, odată ce se cunoaște codul genetic al virusului. De asemenea, riscul de reacții adverse este mai mic, deoarece nu implică virusuri vii sau inactivate.
În prezent, sunt în curs de testare vaccinuri ARNm pentru boli precum HIV, Zika, dar și pentru forme agresive de cancer. Unele vaccinuri terapeutice folosesc ARNm pentru a ajuta sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase – o abordare promițătoare în oncologie.
Sigur, mai sunt multe întrebări legate de eficiența pe termen lung, stabilitatea compoziției și accesibilitate. Dar este clar că vaccinurile ARNm nu sunt doar o modă trecătoare, ci o posibilă revoluție medicală.
