Celulele stem sunt un tip special de celule care au capacitatea de a se transforma în alte tipuri de celule și de a se regenera. Acestea sunt esențiale în dezvoltarea organismului, dar cercetătorii au descoperit că ele pot fi și cheia pentru tratarea unor boli grave, în special în neurologie. Terapia cu celule stem este investigată pentru afecțiuni precum scleroza multiplă, boala Parkinson, accidentele vasculare cerebrale sau leziunile de măduvă spinării.
În cazul bolilor neurologice, multe celule ale sistemului nervos sunt distruse ireversibil. Aici intervin celulele stem, care pot regenera țesuturile afectate sau pot reduce procesul inflamator. Unele studii clinice au arătat îmbunătățiri în funcțiile motorii și cognitive la pacienți care au primit astfel de terapii experimentale.
Există mai multe tipuri de celule stem: embrionare, adulte și cele obținute prin reprogramare genetică (celule stem pluripotente induse). Fiecare tip are avantajele și provocările sale, iar siguranța și eficiența tratamentelor sunt evaluate în mod riguros.
Un alt aspect important este etica utilizării acestor celule. În timp ce celulele stem adulte sunt considerate mai sigure din punct de vedere etic, cele embrionare ridică discuții sensibile. Cu toate acestea, cercetarea avansează, iar progresele tehnologice permit dezvoltarea de tratamente personalizate, cu riscuri minime de respingere.
Terapia cu celule stem nu este încă un tratament de rutină, dar viitorul pare promițător. Este esențial ca pacienții să nu apeleze la tratamente nereglementate sau clinici neautorizate care promovează „vindecări miraculoase”. Orice astfel de terapie trebuie să fie parte a unui protocol clinic aprobat. Medicina de mâine ar putea însemna regenerare, nu doar tratament – și celulele stem sunt în centrul acestei revoluții.
